उसने रवि से प्रेम करके गलती की थी ? बार बार उसके मन में यह प्रश्न आ रहा था । मन कह रहा था कि प्रेम कोई करने की चीज थोड़ी है, वह तो हो जाता है । वह भला बुरा नहीं सोचता । सोचने का काम दिल का नहीं है । यह काम दिमाग का है । दिल बिना सोचे समझे काम करता है तभी तो वह कभी कभी गलती कर जाता है । मगर दिमाग ! वह तो नफा नुकसान, ऊंच नीच, आगे पीछे, सही गलत, जोड़ बाकी, गुणा भाग करके सारे समीकरण बैठाकर निर्णय करता है । इसीलिए उसके निर्णय जमाने की तराजू में सही नजर आते हैं यद्यपि वे दिल के विरोधाभासी हो सकते हैं । 

दिल और दिमाग में कभी कभी द्वंद्व हो जाता है । दिल कुछ और कहता है , दिमाग कुछ और । दोनों अपनी अपनी जगह सही होते हैं मगर दोनों में एक तो गलत होता है न । ये समय और परिस्थितियों पर निर्भर करता है कि सही कौन है और गलत कौन ? समय और परिस्थितियां कभी एक सी नहीं रहती हैं इसलिए एक निर्णय एक समय गलत तो दूसरे समय वही निर्णय सही लग सकता है ।  दिल आईने की तरह निर्मल , साफ और सच्चा होता है । भावना और संवेदनाओं के अनुरूप फैसले लेता है । मगर दिमाग ? जमाने भर को ध्यान में रखकर अपना भला बुरा देखकर ही आगे बढ़ता है वह । 

जब रवि को उस दिन मेले में उसने पहली बार देखा था , उसी दिन दिल दे दिया था उसको । दिल देने से पहले क्या दिमाग से पूछा था दिल ने ? दिमाग ने उस दिन उसे रोका क्यों नहीं था ? अगर तब भला बुरा नहीं सोचा तो अब सोचने की आवश्यकता क्या है ? एक बार को मान भी लें कि उसे भला बुरा सोचना चाहिए लेकिन ये दिल किसी की मानता है क्या ? सदैव अपने मन की ही करता है । क्या सही क्या गलत इसे कुछ मतलब नहीं है । तानाशाह है पूरा । मानने को तैयार ही नहीं है । जब पता चल गया है कि रवि एक छलिया है , एक जगह स्थिर रहने वाला नहीं है । न जाने कितनी लड़कियों के साथ नाम जुड़ चुका है उसका । न केवल नाम जुड़ा बल्कि और भी बहुत सी बातें जुड़ी हुई हैं । रवि भंवरे की तरह हर कली पर मंडराता है, उसका रसपान करने को लालायित रहता है । ऐसे व्यक्ति से प्रीति कैसे निभेगी ? कल को कोई और सुंदर सी लड़की उसे मिल जाये तो वह उसे छोड़कर उसके साथ हो लेगा । उसका कोई भरोसा है क्या ? ना बाबा ना । यह नहीं चलने वाला । मैं ऐसा होने नहीं दूंगी । 

गुलाबो को रात भर नींद नहीं आई । वह रात बिस्तर पर करवटें बदलते बदलते बीती थी । क्या करे क्या ना करे ? वह फैसला नहीं कर पा रही थी । एक तरफ दिल तो दूसरी तरफ दिमाग । दोनों के बीच में फंसी हुई थी गुलाबो । 

इस लव लैटर को रवि को दे या नहीं ? दिमाग कहता , जब उससे कोई संबंध रखना ही नहीं तो लव लैटर क्यों देना ? अगर अपने पैरों पर कुल्हाड़ी ही मारनी हो तो मारो, और  दे दो ये लव लैटर । मेरा कहना मान, उससे मिलने की जरुरत नहीं है । 

वह मन कड़ा करने का प्रयास करती तो मन कहता , ऐसे कैसे नहीं मिलेगी उससे ? उसके बिना क्या तू रह पायेगी एक भी दिन ? एक मिनट तो चैन आता नहीं है उसके बिना और बात करती है पूरी जिंदगी की । चेहरा देखा है आईने में अपना ? कैसा काला पड़ गया है ? कुछ फैसले तकदीर करती है । तू भी अपने आपको तकदीर के हवाले कर दे । देखते हैं कि तेरी तकदीर तुझे कहाँ लेकर जाती है । अगर मुकद्दर में रोना लिखा होगा तो तू जिंदगी भर रोती ही रहेगी और अगर हंसना लिखा होगा तो मौज उड़ाती रहेगी । अब ज्यादा सोच विचार मत कर । कल रवि आयेगा तो दे देना अपना लव लैटर ।

वह अभी दिल से सोच रही थी कि दिमाग ने उसे एक जोरदार , झन्नाटेदार थप्पड़ रसीद कर दिया । दिमाग बोला " मूर्ख मत बन । कोई जानबूझकर अपने पैरों पर कुल्हाड़ी नहीं मारता है । यह सोचकर तो कोई बीच सड़क पर नहीं सोता है कि मौत आनी होगी तो आ जाएगी वरना तो जिंदगी है ही । क्या कोई व्यक्ति अपने शरीर पर वजनदार पत्थर बांधकर पानी में तैरने के लिए कूदता है ? ये तो वही वाली बात हुई कि आ बैल मुझे मार ! अपनी जिंदगी बरबाद करने पर क्यों तुली है तू ? अभी भी समय है । अभी तक कुछ नहीं हुआ है  इसलिए घबराने की जरूरत नहीं है । तोड़ दे सारे संबंध रवि से और बचा ले खुद को" । 

अनिर्णय की हालत में ही न जाने कब उसकी आंख लग गई । कब सपना आया , पता ही नहीं लगा । सपने में क्या देखती है कि वह और रवि एक विमान में बैठकर ऊंचे आसमान में उड़ रहे हैं । उनके चारों ओर बादल ही बादल घूम रहे हैं । बादलों के बीच से होकर उनका विमान जा रहा है । वो सामने इंद्रधनुष दिखाई दे रहा है । उसकी इच्छा हुई कि इस इंद्रधनुष रूपी रंगबिरंगी साड़ी को वह ओढ़ ले । इतनी देर में उसका विमान इंद्रधनुष के अंदर चला गया । जब विमान बाहर निकला तो उन दोनों के वस्त्र रंगबिरंगे हो गये थे इंद्रधनुष की तरह । चारों ओर बहारों का मौसम छा गया था । रवि के होठों पर एक मुरली थी जिसे वह बजाये जा रहा था और वह राधा की तरह मंत्रमुंग्ध सी रवि की गोदी में अपना सिर रखकर लेटी हुई थी । कितना मधुर सपना था यह । काश कि यह सपना कभी खत्म नहीं होता । मगर ऐसा कहां होता है ? 

सपनों की दुनिया भी बड़ी निराली है । सब कुछ अच्छा ही अच्छा नजर आता है सपनों में । मन सपनों के पीछे पीछे भागता है । जब हकीकत में किसी को कुछ हासिल नहीं होता है तो वह सपनों की आभासी दुनिया में जीने लगता है । उस काल्पनिक दुनिया को ही असल दुनिया समझने की भूल कर बैठता है । सपने तो सपने हैं कब किसके पूरे हुए हैं ? सपनों के पीछे भागने से कुछ नहीं मिलता है । कुछ पाने के लिए कड़ी मशक्कत करनी पड़ती है । पापड़ बेलने पड़ते हैं । योजनाबद्ध तरीके से लगातार चलना पड़ता है । तब जाकर मंजिल मिल पाती है । 

गुलाबो को यह बात समझ में आ गई । उसने मन ही मन कुछ निश्चय किया और बिस्तर छोड़क अपने काम में लग गई ।